和《红楼梦》里贾府的败落一样，根源是没有后继人才。





贾府犯了很多罪，也奢华无度经济崩溃，但是，如果有一两个出色的子弟继业，花的钱再多，也可以变成是投资，获得更多的回报。至于罪行，大都可以掩饰——别的不说，王熙凤贪赃受贿是从秦氏葬礼开始的真人视频游戏，为什么好几年都没事，到贾府败落时就和其他罪行一起曝光了？曝光了也没关系，如果皇帝宠爱的新科状元恰是贾宝玉，大可以“罚俸一年，小惩大诫”，贾府完全能够延续繁华。



袁绍家族也是这样。
“四世三公”只是家族背景。“我祖上也阔过”只能给阿Q带来心理安慰，并不会有实际意义。事实上经过数代积累，袁家培养出了袁绍这样的人才，就是他们最大的成就了。



东汉末年，是一个大动荡、大变革的时代。“天下大事，分久必合，合久必分”。这样的动荡时代，也孕育着整合的契机。说得通俗一点，就是多如牛毛的地方割据，一定会互相吞并，成为少数几个政权，再进一步整合为统一的朝代。



这是由中华民族的文化特质决定的。春秋的动荡，逐渐整合为战国七雄，又由秦一统天下。东汉末年的各家军阀，逐渐整合为三国，又由魏晋统一天下（灭蜀汉的是魏，灭东吴的是晋，但魏晋的政权更迭是政变而不是大规模征伐，这两个政权是有延续性的）。隋朝末年“十八家反王”统一成大唐。唐朝末年五代十国统一为大宋。“元末英雄论兴亡”的张士诚陈友谅朱元璋等等统一成大明。都是这样的规律。



在这样的规律中，作为一个地方军阀的袁绍家族，不管是不是“四世三公”，都如逆水行舟、不进则退：要么发展壮大，建立割据政权，要么被打败、被蚕食、被瓦解，风流云散。不可能有第三条路。



历史是人民创造的。但历史从来不排斥英雄的作用。如果袁家有一个出色的人才，能够带领家族与军队开疆拓土，袁家就可能成为三国之一、或者四国并立。但是，显然，袁绍并不是这样的人才，袁家并没有这样的人才。



还是那句话，逆水行舟，不进则退。在这样的大动荡大整合中，你没有力量吞并别人，就只会被别人吞并了。